喜暖愛潮是蟑螂的重要習性。不難發現，不管在飯店、家庭，還是在火車、輪船上，廚房總是侵害最嚴重的場所。就是在廚房，它們一般也喜歡棲居在靠近爐灶、水池的地方。
喜暗怕光，晝伏夜出，這也是蟑螂的重要習性。白天它們都隱藏在陰暗避光的場所，如室內的家具、墻壁的縫隙、洞穴中和角落、雜物堆中。一到夜晚，特別在燈閉人睡之后才出外活動，或覓食，或尋求配偶。因而，在一天 24 小時中，約有 75% 的時間都是處于休息狀態。
蟑螂體扁，適于鉆縫藏洞，可以躲進很窄小的縫洞中。例如德國小蠊的成蟲和若蟲可躲進僅 1.6 毫米的縫隙，懷卵的雌蟲也可在 4.5 毫米寬的縫隙中棲居。它們在縫隙中棲息時，懷卵的雌蟲也可在 4.5 毫米寬的縫隙中棲居。它們在縫隙中棲息時，足緊貼著身體，尾須平伸或與支撐面接觸，觸角常伸向外面，不時揮動，保持警戒狀態。
不同種類的棲息場所有所差異。德國小蠊多見于各類縫隙中，如管道周圍、墻縫、護墻板等的縫隙和地板之間的裂縫中。美洲大蠊亦喜棲息于大的洞孔，偏愛濕熱的環境，例如釀造廠發酵車間、豆制品加工場等，也常在陰井、下水道、地下室等處群居。黑胸大蠊多見于碗菜柜、桌子和水池底下角落等處。
在冬天，它們多集居于廚房，緊挨爐灶和暖氣片等熱源附近棲居和活動。到了盛夏高溫季節，廚房溫度過高，它們分散遷移到別處，因而廚房的蟑螂密度反降低，但分布擴大。
